Печень человека: функции в организме, причины патологии и меры профилактики

В древности печень, которую называли "Вместилищем души", "матерью сердца" и "источником жизненного начала", считалась органом с неясной ролью. Тем не менее, даже в зародыше медицины первые исследователи понимали, какое огромное значение она имеет для нашего организма. Сегодня у нас есть обширные знания о строении, функциях и роли печени, благодаря которым мы можем разрабатывать методы ее долгосрочной поддержки и здоровья.

Местонахождение и функции печени у человека

У человека печень занимает самое большое место среди всех желез организма. Обычно, мы говорим о ней в контексте работы нашей пищеварительной системы. Однако, это только малая часть роли, которую выполняет эта железа в нашем теле. Она также является ключевой компонентой обмена веществ и служит для обезвреживания токсинов. Это объясняет, почему мы стараемся поддерживать ее здоровье.

Итак, где находится печень? Она находится под диафрагмой в брюшной полости и обычно находится в правом подреберье тела. Но из-за ее большого размера (масса здоровой печени может достигать 1800 граммов) она занимает большую часть брюшной полости и может даже касаться левого подреберья, где соприкасается с желудком.

Печень состоит из крупных долей и имеет форму дольки, которая представляет собой группу клеток печени, образующих многогранную призму. Каждая даль содержит сосуды и желчные протоки и разделена соединительной тканью от других долей. Слабое развитие соединительной ткани позволяет долькам печени тесно взаимодействовать друг с другом. Все клетки печени участвуют в обработке токсинов, выработке желчи и образовании других соединений, которые необходимы для жизнедеятельности человека.

Основные функции печени включают:

1. Метаболизм. Печень является центром метаболизма в организме человека. Она расщепляет белки до аминокислот, синтезирует гликоген из избытка глюкозы и участвует в жировом обмене – поэтому ее называют «депо жира». Кроме того, в печени происходит метаболизм витаминов и гормонов.

2. Детоксикация. Печень выполняет очень важную функцию обезвреживания различных токсинов и бактерий, которые заходят в организм с пищей. После этого продукты их распада выводятся почками.

3. Синтез. В печени синтезируется желчь, в состав которой входят желчные кислоты, пигменты и холестерин. Желчь участвует в переваривании жиров, улучшает усвоение витаминов и стимулирует перистальтику кишечника.

Зачем возникают патологии печени?

Здоровый метаболизм невозможен без правильной работы печени. Поэтому важно знать, какие факторы вызывают заболевания печени, чтобы ими не заболеть. Существует несколько причин патологий:

• Злоупотребление алкоголем. Клетки печени перерабатывают этиловый спирт, содержащийся в алкогольных напитках. При умеренном употреблении алкоголя печень справляется с его переработкой, но при чрезмерном потреблении начинается накопление жира (жировой гепатоз), воспаление (алкогольный гепатит) и избыточное образование соединительной ткани (фиброз, цирроз и рак). Симптомы алкогольной болезни могут включать слабость, общее недомогание, расстройство пищеварения, желтуху и тахикардию.
• Неправильное питание. Обилие жирной пищи и маленькая физическая активность приводят к жировой дистрофии печени (стеатоз). В результате начинается образование радикалов, которые наносят вред клеткам печени, вызывают воспаление и некроз. В итоге может развиться цирроз. Неправильное питание может приводить к таким заболеваниям, как неалкогольная жировая болезнь, цирроз и рак печени.
• Нарушение правил приема лекарственных средств и действие токсических веществ. Печень перерабатывает большинство лекарственных средств, и неправильный прием лекарств может нанести ей вред. Симптомы лекарственных поражений могут появиться и через 90 дней после завершения курса лечения. Некоторые вещества, такие как промышленные и растительные яды, могут также нанести вред печени, вызвать гепатит и печеночную недостаточность. Боли в области печени, слабость, общее недомогание и желтуха могут быть признаками поражения печени.
• Вирусная атака. Вирусы могут нанести вред печени в виде вирусного гепатита, воспалительного заболевания печени, которое при тяжелом течении может стать причиной летального исхода. Многие люди не испытывают симптомов, но недомогание, желтуха и боли в правой части живота могут быть проявлениями тяжелого гепатита.

Основные заболевания, которые могут поражать печень, связаны с большой нагрузкой, которая падает на этот орган. Факторов, которые оказывают на нее негативное воздействие, много, и это только основные из них. На данный момент существует около 50 различных патологий, связанных с печенью, и, согласно данным Европейской ассоциации по изучению печени, около 30 миллионов жителей Европы страдают от ее хронических заболеваний.

Основные виды патологических изменений печени могут быть перечислены следующим образом: гепатоз, также известный как жировая дистрофия (или стеатоз), гепатит, фиброз, цирроз, печеночная недостаточность, рак и другие. Необходимо обратить внимание на то, что наличие факторов риска алкогольного поражения печени может наблюдаться у около 40% больных с заболеваниями данного органа в России согласно имеющимся данным у исследователей.

Диагностика заболеваний и признаки нарушения работы печени

Нарушения работы печени могут проявляться неспецифическими симптомами, что усложняет диагностику заболеваний этого органа. Поэтому для однозначной диагностики необходимо пройти обследование в случае возникновения следующих признаков: плохое самочувствие, снижение аппетита, вялость, нарушения стула, частые простудные заболевания, повышение склонности к аллергическим реакциям, кожный зуд и раздражительность. Указанные признаки связаны с накоплением токсинов в крови, которые не обезвреживаются в печени и оказывают негативное влияние на мозг.

Одними из специфических признаков нарушения работы печени, на которые следует обратить внимание, являются: боли в правом подреберье, ощущение тяжести, дискомфорта в животе, тошнота и чувство горечи во рту. Кроме того, ярким признаком заболевания печени является желтуха – изменение цвета кожных покровов и слизистых, которое связано с накоплением в крови билирубина.

Установление точной диагностики и стадии заболевания печени производится по результатам обследования, которое назначает врач-гастроэнтеролог. Для выявления воспаления в печени необходимо сдать биохимический анализ крови и измерить уровень АЛТ (аланинаминотрансферазы), ЛДГ (лактатдегидрогеназы) и АСТ (аспартатаминотрансферазы). Для определения застоя желчи в крови измеряется содержание ГГТ (гамма-глутамилтранспептидазы), билирубина и ЩФ (щелочной фосфатазы). Сдав анализ мочи, можно измерить содержание билирубина.

Для оценки размера печени и структуры ее тканей, а также для определения степени фиброза, назначается УЗИ, а с помощью современной технологии эластографии можно измерить эластичность тканей печени. Кроме того, для уточнения диагноза могут быть назначены магнитно-резонансная или компьютерная томография. Если врачу необходимо установить стадию заболевания, выполняется биопсия печени – забор тканей для дальнейшего изучения.

Раннее выявление заболеваний печени позволяет вовремя назначить эффективное лечение и максимально восстановить функцию этого органа.

Профилактика заболеваний печени

Жизненно необходимый орган – печень – нуждается в оказании особого внимания и заботы для поддержания своего здоровья. Ключевым фактором на пути к благополучию железы является контроль качества потребляемой пищи. Продукты со значительным содержанием жира, алкоголь, жаренные и рафинированные блюда могут нанести непоправимый вред организму. Поэтому требуется умеренное употребление пищи в небольших порциях 4–5 раз в день.

Разумные изменения в рационе, безусловно, помогают улучшить функционирование печени. Тем не менее, существуют случаи, когда жизненно необходимо применять лекарства для поддержания ее работоспособности и восстановления поврежденных клеток. Врачи точно знают, какие препараты могут оказаться наиболее эффективными в данной ситуации.

Фото: freepik.com